なぜ、CGは嫌われる？　ヴァーチャル・ヒューマンに対する「不気味の谷現象」問題を追う（第2回：発展期 1980年代末～2000年代初頭） | 特集

＜５＞ヒューマン・フェイス・プロジェクト

SIGGRAPH2001において、ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーション研究開発チーム／Walt Disney Feature Animation R＆D Teamが発表したのが、『ヒューマン・フェイス・プロジェクト』（Human Face Project）のテストリール【図10】だった。
このプロジェクトは、顔の表情の動きを別のモデルに当てはめるというもので、ポイントマーカーを使用せずにオプチカルフローでトラッキングされている。VFXスーパーバイザーであるプライス・ペッセル（Price Pethel）の顔をArius 3DやCyberwareでスキャンし、若く造形された3DCGモデルを動かしている。

ディレクターは、NYIT／CGLで中止に終わった『The Works』プロジェクトを指揮していたランス・ウィリアムアス（Lance Williams　※3）と、ディズニーに買収されたドリーム・クエスト・イメージズ（Dream Quest Images）の共同設立者だったホイト・イェトマン（Hoyt Yeatman　※4）の2人が務めていた。

（※3）ウィリアムアスはこのプロジェクトに2004年まで参加し、その後Applied Minds、Google、Nokia Research Center Hollywoodなどを経て現在はNVIDIAに在籍。
（※4）ドリーム・クエスト・イメージズは、1999年にディズニーのザ・シークレット・ラボ（The Secret Lab）に統合され、2001年に閉鎖された。イェトマンはその後、フリーのVFXスーパーバイザーとして活躍。

ヴァーチャル・ヒューマンに対する「不気味の谷現象」問題（その2：発展期　1980年代末～2000年代初頭）

【図10】ヒューマン・フェイス・プロジェクトのデモ映像。左側がCGで顔を置き替えられた人物（この段階では、ポイントマーカーを使っている）
© Disney

＜６＞セックスとアクション

映画『ファイト・クラブ』（『Fight Club』1999年）では、フランスのBUFがブラッド・ピットとヘレナ・ボナム＝カーターのセックスシーンをヴァーチャル・ヒューマンで表現した。これは、ヘレナがヌードを拒否したことと、監督のデヴィッド・フィンチャーが単純なセックス描写を嫌っていたこともあり、まったく新しい表現が求められた。そこでBUFは、5台のキャノンEOSを用い、ベッドで絡み合う2人の映像を2日間にわたってスチール撮影した。1日目は代役を立ててヌード撮影を行い、2日目は役者本人にマッチムーブ用のマーキングをされた白い全身タイツを着せて撮っている。こうして撮影された写真を元にして、3DCGの人体モデルがつくられた。そして、背景とベッドが異なる速度で回転していたり、別に撮影された顔をモーフィングで繋いで、間をモーションブラーでボカすといった処理も施されている。

また本作の最後で、主人公（エドワード・ノートン）がピストルを口の中に発砲して自殺未遂するシーン【図11】も、BUFがヴァーチャル・ヒューマンで描いた。これはノートンの頭部を5台のパナビジョン・カメラで撮影し、これを元にイメージベースト・レンダリングで3DCG化したものだった。

また、映画『マトリックスリローデッド』（原題『The Matrix Reloaded』、2003年）と『マトリックスレボリューションズ』（原題『The Matrix Revolutions』、2003年）では、主人公ネオを演ずるキアヌ・リーヴスと、エージェント・スミス役のヒューゴ・ウィーヴィングのヴァーチャル・スタントダブルが、エスケープ・エンターテインメント／ESC Entertainmentによって作成された。同社はまず、XYZ RGBのフォトグラメトリック・スキャナーを用いて、キアヌとヒューゴの頭部の立体形状を計測した。加えて、本人たちを5台のSonyのカムコーダーHDW-F900で取り囲み、様々な表情を非圧縮10bit動画で撮影。そのオプチカルフローから、形状の変化を捕らえた。同社はこの手法に、ユニバーサルキャプチャという名称を与えている。この技術は、『マトリックスリローデッド』の100人エージェント・スミスや、『マトリックスレボリューションズ』のラストのバトルシーン【図12】などで活躍した。

このように2000年代の初めには、ヴァーチャル・ヒューマンがある程度実用化に達していた。だが、あくまでも一部のシーンだけに留まっており、画面に登場する時間も短かったことから、この時点で不気味の谷問題が論じられることは、ほとんどなかった。