圧倒的な物量と緻密なディテール〜背景美術
続けて、KDB の持ち味のひとつである圧倒的な物量と精密なディテール描写が魅力的な背景美術について解説する。本作の背景のモデリングではコンビナートというキーワードだけはあったものの、それらの場面設定や詳細などが用意されている訳ではなかったので、細部のデザインなどは背景をモデリングするモデラーに委ねられたという。
「まずはスタッフ同士で『工業地帯のような場所で。クレーンがあって。クレーンがあるなら、それでステージを吊り上げるのも良いよね』といった感じでアイデアを出し合ったり、小林監督の描いたイメージボードを参考にアイデアを拡げていきました。写真などを参考にモデリングも行いましたが、実際に夜のコンビナートへロケハンに行きイメージを固めたりもしました」と、3D 背景美術をリードした宮城 健氏は語る。
もちろん、スタジオカラーには『ヱヴァンゲリヲン新劇場版』などで過去に制作された工場などのモデルがあり、それらを利用するという選択肢もあったが、そうした場合も本作向けにオーバーオールしたり、新たにゼロからモデリングし直す必要があったという。
「工場などのモデルがあるといっても遠景用として作成されたモデルなので、リファインやバリエーションを増やす必要があったのですが、自社開発したプラグインを使うことでトラスやキャットウォークなどを簡単に作成する事が出来ました。どんなプロジェクトでもレイアウトの修正は付き物なので、背景をモデリングする際はRailCloneなどのプラグインを用いるなどしてレイアウトなどが変更になった場合なども即座に対応出来るように心掛けています」（宮城氏）。
短期間で効率良く作業を行うべく、プラグインや過去に培った経験などを活かしながらモデリングやレイアウトを進めることが欠かせない。
敢えて余地を残したアートディレクション
image courtesy of khara, inc.
小林監督が描いたイメージボード（左）とラフスケッチ（右）。ステージを吊り上げるクレーンやコンビナートというシチュエーション、色味の方向性など、ベースとなるイメージが示されている。監督が掲げたイメージの方向性に対して、担当スタッフがディテールや具体的な表現を積極的に盛り込んでいったそうだが、KDB には "トライ＆エラーは締切間際まで惜しみなく" といった文化があり、各工程でその都度、新たなアイデアを試してはボツにしていたという。そうした積み重ねの下に KDB が誇る "精細に作り込まれたヴィジュアル" があるわけだ
フェティシズム溢れるメカモデリング
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クレーンで吊られた多角形型ステージの俯瞰ショットは、見せ場のひとつ。それゆえにクレーンをはじめとする各モデルはかなり緻密に作り込まれた。影やラインなど素材を分けてレンダリング行なっているので、キャラクター同様にコンポジット時に細かな調整が行える仕様となっている。キャラクターほど前面に出ない背景モデルであってもかなり細密に作り込まれており、松井氏らモデラーたちの熱い想いが伝わってくる。なおデータ容量は、クレーンモデル単体が約24MB、俯瞰ショットの 3ds Max シーンファイルは約105MBとのこと
Pencil+ による表情豊かなアニメ調輪郭線
全てのパーツに同じ設定でラインを入れてしまうと、パイプやケーブルなど細いモデルはラインで塗り潰されてしまう。そこでパーツを大まかに分類し、それぞれにブラシのサイズなどを調整したラインセットを割り当てることで、バランスの良い線量に仕上げている。画像はクレーンモデルのフック部分に割り当てた３種類のラインセット。ブラシサイズとエッヂのチェック項目に違いが確認できる
プラグイン「RailClone」の活用
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貨物列車が走る線路や工場のパイプ、手摺りなどは、スペイン iToo Software 社が開発したプラグイン 「RailClone」 を利用。このプラグインは任意のジオメトリ素材に対して、パラメトリックモデリングが行えるため、モデリングや配置修正の手間を最小限に止めることができたそうだ
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「この背景シーンでは、緑色のオブジェクトに RailClone を利用しています。スプラインでの調整できるのでレイアウトの調整を楽に行えましたよ」（宮城氏）
自社開発プラグインの活用
建物のモデリングでは、キャットウォークやトラス等のディテールを大量にモデリングする必要があった本作。そこで、「khCircleSpline」 と 「khGuideSpline」 という２種類のプラグインが新たに自社開発された。先述の RailClone と併用することで、複雑かつ高精細なモデリングを短期間で仕上げることができそうだ。
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新開発されたインハウス・プラグイン「khGuideSpline」の使用例（※画像をクリックして拡大）。利用方法は、まずベースとなるスプラインに対してプリミティブの段階でマテリアル ID を設定しておく
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各パーツごとに分けられたスプラインには、予め用意しておいた RailClone によるパラメトリックモデルが割り当てられている
その上に、別途自社開発した 「khDelByMat モディファイヤ」 を適用。これにより、ID ごとにモデルの表示／非表示が選択可能になる。なお、この手法は上述した RailClone の作例にも用いられており、レールや壁面、架線柱などをスプラインの長さを変えるだけで調整できるようにされた
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同様のコンセプトに基づく自社開発プラグイン「khCircleSpline」の使用例。ドーナツ状のスプラインを利用することで間に隙間を生成することができる。「今回新たにこれら２つのプラグインを開発してもらえたことで、最終的なカメラビューを見ながら、見た目のレイアウト優先で、全体サイズや手すりのバリエーション、鉄骨のサイズなどの変更を即座に行うことができました」（宮城氏）
KDB クオリティを象徴する BG 制作例
背景素材は 2D の美術背景や 3DCG モデルなどが混在している。そして、１つの背景としてまとめる上ではカメラマップ、レンダリングされた 3DCG 素材に対して特効的に 2D のタッチを加えるなどといった、各カットの特性に合わせて様々な手法を使い分けている。このアプローチにより、作画とデジタル双方の良い面を引き出し、独特のルックに仕上げているわけだ。
左上から右下へと降順で、＜１＞ 2D の遠景、＜２＞ カメラマップした煙突、＜３＞ 3DCG の中景モデル（セルシェーダを適用）、＜４＞ 壁面（その１）。3ds Max の標準マテリアルを割り当てただけの状態、＜５＞ ＜４＞に対して、撮影処理で色と質感を足したもの、＜６＞ 壁面（その２）。セルシェーダを適用、＜７＞ ＜６＞に対して、撮影処理を施したもの、＜８＞ カメラマップした電線、＜９＞ 列車モデルのテクスチャ素材（UV展開したもの）、＜10＞ キャラクターモデル（メー）
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＜１＞〜＜10＞ 全ての素材を組み合わせた完成形
