過去バージョンとの比較からみる
Autodesk Maya 2011 の実力

Maya CompositeとAutodesk MatchMover

Autodesk Maya 2011には、「Maya Composite」と「Autodesk MatchMover」の2製品がバンドルされている。まず「Maya Composite」は、Autodesk Toxik テクノロジをベースにした合成ツールで、コンポジットにおいて、Mayaのシーンとの連携がさらに強化される。コンポジット作業では、After Effects を使っている人が多いと思うが、AEがレイヤーを重ねていくタイムライン・ベースの合成を行うのに対し、Maya Composite は Maya と同様ノードをリレーショナルに繋げて処理を決定していく。近年、3D素材を静止画連番として書き出すのではなく、3D情報を保持したまま合成に用いるケースが増えているが、そうした合成をはじめ特に複雑なコンポジット作業ではノードベースの方が何かと効率的だろう。目指す表現に応じて、AEと上手く使い分ければクオリティと作業効率を最大限に高めることができるはずだ。

一方、「Autodesk MatchMover」は、旧来のMaya Liveツールから大きく進化したマッチムーブツールであり、操作性や処理結果の信頼性は飛躍的に向上している。そのインターフェイスや性能は、プロの現場で多く利用されている2d3社の「boujou」や、その結果の良好さから好評を得ているThe Pixel Farm社の「PFTrack」に比肩するインターフェイスと性能を有する。
両製品とも優秀であるが高価であるため、それらの同等の性能持つツールがAutodesk Maya 2011パッケージを導入するだけで存分に利用できることに、驚きを隠せない。どちらも前バージョンAutodesk Maya 2010からバンドルされ始めたツールではあるが、その性能やインターフェイスの優秀さから、最新版を導入する大きな利点として挙げさせて頂いた。

Maya Compositeの操作画面。世界中で極めて高い評価を受けているハイエンド映像合成システム「Autodesk Flame」を開発するオートデスクだけに期待を裏切らない性能だ

Autodesk MatchMoverの操作画面。難しい操作は行わず、数ステップでマッチムーブ処理が行えるため、合成作業に不慣れなユーザーでも簡単に利用できるだろう

大きな転機となるバージョンアップ

今回のレビューでは筆者の経験上、旧バージョンで操作に手間がかかった、改善してほしいと思っていた機能を中心に挙げさせてもらった。掲載スペースの都合で取り上げなかったが、「カメラシーケンサ」や立体視（S3D）関連の新機能についても、作業効率やパフォーマンス向上に大きく貢献するであろうトピックが多く存在する。筆者としては、Autodesk Maya 8.5 SP1を操作していた当時の苦労を思い出しながら、1ユーザーの立場として厳しく評価したつもりだということを断っておきたい。

もちろん、Autodesk Maya 2011がパーフェクトということではない。新たな機能が搭載されたことで、作業スタイルやパイプラインに何らかの変更が生じるということは、別の見方をすれば新たな課題を浮き彫りにするということだから。しかし、Autodesk Maya 8.5 SP1ユーザーはもちろんのこと、Autodesk Maya 2008以前のユーザーであれば、そうした点を差し引いても、高性能な新機能やパフォーマンス恩恵に与る価値は十分にあると、筆者は自信を持って断言する。
現在、オートデスクでは「パイプライン最適化キャンペーン」を実施しているが、これを機に、まずは体験版を試用してみてはいかがだろうか。