制作現場の"潤滑油"となるルックデヴ・チーム

『ポケットモンスター』や『イナズマイレブン』等のアニメ向けCGから『ヤッターマン』、『十三人の刺客』といった実写向けVFXまで幅広く手掛けているオー・エル・エム・デジタル（以下、OLMデジタル）。現在、同社にはCGスーパーバイザーの森泉仁智（もりいずみよしのり）氏率いる「ルック・デベロップメント・チーム（以下、ルックデヴ・チーム）」と呼ばれるチームが存在している。「僕は、映画『ヤッターマン』（2009）を機に入社しました。このプロジェクトでは、初めて使うレンダラをベースにレンダリング・パイプラインを構築する必要があったのですが、トラブルとか色々ありまして（苦笑）。この時は、1人でトラブル解消に取り組んでいたのですが、その後、新しいツールの導入やパイプラインを新たに整備し直すといった業務が他のプロジェクトでも増えてきまして、段々と自分だけでは対処しきれなくなったんですね。そこでまず、藤本（卓哉氏）を誘い、1人また1人と増やした結果、チームとして定着しました」。現在は、4名編成で活動する「ルックデヴ・チーム」は全員MELスクリプトが書けるという、テクニカルにも強い人材で構成されているそうだ。そして、その根底には"画づくりが出来る人材であるか"という不文律があるとのこと。「チームメンバーには『ウチのデザイナーが作り出す表現の3歩先を目指せ』と、いつも言っています。それを実践すべく、技術的にも遅れをとらないように日頃から情報収集したり、新しい製品が出たら隙あらば使ってやろうみたいなところはありますね。そうした意味では、技術の習得度合い以上に新しい技術に対する関心や、それを使いこなそうという意欲の高さを重視しています」（森泉氏）。いわば森泉氏がテクニカル・ディレクターとして率いるテクニカル・アーティスト集団とでも言えそうだ。

森泉氏率いるルックデヴ・チーム。左から、藤本卓哉デザイナー、森泉仁智CGスーパーバイザー、山科雄毅デザイナー
PHOTO＿大沼洋平
　

こうした小回りの効く少数精鋭のチームだからこそ、基幹ツールがバージョンアップした際もまずは率先して試しているのだとか。ルックデヴ・チームでは、Autodesk Maya 2011のテストを今年4月から開始、当然ながらいきなり長期案件に投入するのは無駄にコストとリスクを増大させるだけなので、イベント映像やPVなど、短期かつ単発の案件から商業制作に導入していったそうだ。「テスト段階ではプロダクションで使うという前提では考えていなかったです。その後、ゲームタイトルのPVとか単発の仕事が入ってきて、"じゃあAutodesk Maya 2011を使ってみよう"という感じで使用する機会が増えてきています」（森泉氏）。

ひと通り使ってみての印象

ノキアのアプリケーション開発フレームワーク「Qt（キュート）」ベースへと刷新された、ユーザーインターフェイスが象徴するように、抜本的な改良がなされたAutodesk Maya 2011。ソフトウェアを立ち上げた時点で一目瞭然な前バージョンとの違いにアップグレードへ二の足を踏むユーザーも多いだろう。しかし、森泉氏は操作感の戸惑いよりもQtベースのUIへと変わったことで今後への期待がより高まったと言う。「僕のチームは、他部署に比べてMELを書くことが多いのでUIにこだわるスタッフが多いんですよ。だからQtに変わったことで、UIをカスタマイズに要する時間を短縮できると考えています」。また、mental rayのコアのバージョンが上がったことでレンダリング時、イメージをLUT（ルックアップテーブル）で表示して様々な調整が出来るところが凄い便利になったと、主にライティングやシェーディングを担当している山科雄毅氏は続ける。「OLMデジタルでは、実写プロジェクトに関わることも多いのですが、色周りは特に気を遣うところなので、今回LUTが入ったことは凄く良い所だと思います」。さらに今後、ポスプロから貰ったLUTのデータをMayaに直接読み込むことで中間ファイルがなくなり作業フローも大分効率化できるのではという期待もあるそうだ。

Autodesk Maya 2011では、新たにUIエンジンとしてノキアが開発・販売を行なっているQt（キュート）を採用。カスタマイズの利便性が高められている