AOI Pro.は、人に手を引かれながら世界や日本を散策する体験ができるVRコンテンツ「WONDERFUL WORLD - VR Private Tour」の試作版を発表した。
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■「WONDERFUL WORLD - VR Private Tour」について

「WONDERFUL WORLD - VR Private Tour」は、世界や日本の各地にある"とっておきの景色"の中を、案内役の人物に手を引かれながら散策する体験を通じて「ドキドキする」、「実際に行ってみたい」という気持ちを刺激するVRコンテンツ。360度実写映像と立体音響による臨場感、体験者が実際に行う「歩く」という動作、触ることができる「手」、風やミストの「体感」がシンクロすることにより、すっぽり包まれるような没入感を実現した。今回、発表された試作版では、関東地方のとある場所を女性に案内してもらいながら散策を楽しむことができる。

体感と映像のシンクロを実現した日本初のVR体験システム

VRの歩行装置はいくつか発表されているが、より自然に足を運ぶ歩行体験にするため、筑波大学システム情報系岩田洋夫教授による歩行装置「トーラストレッドミルmini」（※ベルトコンベアを複数並べることで縦、横、斜めなど全方向の動きを再現できる歩行装置）を同コンテンツの開発に活用した。「手」（誘導アクチュエータ）を握ることで安定して歩行ができるようになり、「ハーネスも安全柵も不要のVR歩行装置」を実現。誘導アクチュエータ、体感装置、歩行装置を組み合わせて映像にシンクロさせるVR体験システムは、日本初となる（特許出願中）。「手」、「風」、「ミスト」の体感装置の開発とプログラム制御にはプロトタイプ、映像と立体音響の実装にはグループ会社のデジタル・ガーデンの協力を得て、体感と映像を違和感なくシンクロさせることに成功した。360度映像の撮影は国際VR/AR制作スタジオNOMAから、撮影から編集までのテクニカルサポートはグループ会社のTYOテクニカルランチから監修を受けており、映像と技術のスペシャリストが開発に携わっている。

体験者の行動と反応をモニタリング、活用を検証

ヘッドマウントディスプレイには着用者の視線を追跡（アイトラッキング）できるFOVEを採用し、開発段階からFOVE Inc.の協力を得ることで体験者の行動と反応をモニタリングしている。今後は商業施設、旅行会社、国内外航空会社、各国観光局、観光協会、各都道府県アンテナショップなどでの活用を見据えている。「見たことのない世界を体験したい」という欲求を体験とデータを使って刺激する検証を行い、実用に向けた開発を進めていく予定だ。