Inhance Digital、海外ドラマ『GRIMM／グリム』のVFXにFusionを使用（Blackmagic Design）

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Blackmagic Designは、ハリウッドのInhance Digitalが、今年の多くの人気テレビ番組のVFXにFusion Studioを使用していることを発表した。それらの番組には『Jane the Virgin』や『Nashville』、NBCのロングラン・ヒットシリーズ『GRIMM／グリム』などが含まれる。

■ 『GRIMM／グリム』でのFusion使用について

ハリウッドの中心に位置するInhance Digitalは、高度な科学・テクノロジーの具体化を専門とする大手インタラクティブ・マーケティング代理店。Inhance VFXは、『GRIMM／グリム』などVFXを多用するプロダクションにおいて、フルCG環境から高品質なグリーンバック合成まで、様々なサービスを大手スタジオに提供している。Fusion Studioは、Inhance Digital VFX部門の主軸を担う合成ツールだ。『GRIMM／グリム』は、殺人担当刑事ニック・ブルクハルト（Nick Burkhardt）に関する物語で、著名なグリム童話からのインスピレーションをもとに制作されている。ブルクハルト刑事はグリム一族の末裔で、魔物の姿が見えるため、追跡することができる。同番組は2011年の放送開始より、世界中の多くのファンを獲得してきた。毎週の制作では、魔物へと変貌する人間とブルクハルト刑事による闘いのシーン用に、膨大な量のCGとVFX作業が要求される。Inhanceは『GRIMM／グリム』の過去4シーズンでVFX作業を手がけている。
『GRIMM／グリム』のVFXショットの制作・管理を担当するのは、Inhance VFXのスーパーバイザー、エディ・ロビソン（Eddie Robison）氏。同氏は、1996年に『スタートレック:ヴォイジャー』の制作で初めてFusionを導入し、その後も『CSI:マイアミ』などの番組でFusionを継続的に使用している。「『GRIMM／グリム』は、CGの複雑さと作業の量という意味で、私たちにとって最大のクライアントです。同作では、俳優たちが魔物に変身するシーンを多く手がけています。魔物の3Dエレメントを構成する複数レイヤーの3Dトラッキング情報を担当部門から受け取り、Fusionに取り込んで合成を行いました。Fusionは、俳優の顔に付けたトラッキングドットの除去や衣装のロトスコープなどの準備作業、さらにはCGエレメントの複雑なレイヤーやブレンド作業まで対応しているので、説得力のある、写真のようにリアルな生物を作成できます」と、ロビソン氏は話す。「私たちは、3Dからの様々なレンダーをアルファチャンネル付きのイメージとして読み込んだだけでなく、.exrファイルフォーマットから他のエレメントも読み込み、メタデータ、UVデータ、Zデプス、ワールドポジションデータなどのデータにもアクセスできるようにしました。これらの情報にアクセスできたことは、非常に大きな意味がありました」。
「『GRIMM／グリム』では、Fusionのノードは完璧に機能しました。ノードを使用する作業は、私にとって非常に分かりやすいものでした。メインのフローウィンドウでは、編集の初めから終わりまで、間にあるものをすべて明確に確認できます。さらに各ノードの接続を自由に変更できるので、独自の編集が簡単に構築できるんです。タイムラインベースのソフトウェアでは制限があり、特定の方法でしか作業ができません」と彼は続ける。
その他にもInhanceの『GRIMM／グリム』における作業を助けたのが、Fusion Studioのスクリプト機能だった。「Fusionのスクリプト機能は、本当に役に立ちました。私たちには、合成作業が終わった後に使用するスクリプトがあります。このスクリプトは、レンダリングとリサイズを実行し、ショットの先頭にスレートを追加して必要なフィールドをすべて自動で埋めます。さらにメタデータを保存してスレートに追加するので、スレートにはデータとイメージシーケンスが含まれます。そしてクライアントの要件に合うQuickTimeファイルを作成し、ファイルはレビューフォルダーに移動され、デイリーとして使用できます。アーティストたちの時間を大幅に節約できるので、そのまま会社の利益にもつながります」と、ロビソン氏は語る。「私はこの作業を長い間行っています。今では、難度の高いショットの作成に苦労するよりも、チームを効率的に機能させ、クライアントを満足させることに専念できます。最近の業界のやり方、テレビのタイムラインに求められているもの、予算などを考慮すると、簡単なことはほとんどありません。Fusionを使用すると、印象的なショットが毎日のように作成できるんです。私はEmmy®賞にノミネートされましたが、Fusionが果たしてくれた役割は大きいですね。ここ数年の間に数多くの合成作業を担当してきましたが、ソフトウェアを変更する理由は何一つありませんでした。Fusionを使っていると、自分がビジュアルアートの最先端にいることが実感できます」と、彼は最後にこう結んだ。
『GRIMM／グリム』は毎週金曜日にNBCで放送中。