VFX 制作者にとっての "理想型"

ここからは、具体的に制作環境をみていく。港区麻布十番の駅前にあるマンションの一室にスタジオを構える十十。入口のドアを開けると、まず驚かされるのが、エアダクトやネットワーク回線を敢えて見せることで実現した天井高とセンスの良いインテリア（写真下）。洒落たカフェを彷彿とさせるその内観は、知り合いの美術デザイナーに頼んだそうだが、実に魅力的である。都内有数の一等地とは思えない広々とした空間が、自ずと円滑なコミュニケーションを促し、良質なアイデアを良質な映像表現へと昇華させるというしくみというわけだ。取材中も、ひと仕事終えたデザイナーたちがバーカウンターで休憩しに来て、談笑していたが、こちらもつい気軽に話しかけてしまった。

photo by Mitsuru Hirota
バーカウンター脇からの見た目。写真右奥が玄関へと通じており、途中には後述するチェックルームがある。向かって右手前の鉄製の大きな扉の奥がマシンルームとなっているが、防音処理が施されているため、扉を閉じているとノイズはまったく聞こえない

ラウンジスペースと書棚（この書棚も上の写真を見ての通り、背面が抜けているので閉塞感がない）で区分けしたエリアが、一連の作業を行うスペースである。「 CG デザイナーとエディターが背中合わせで作業をしたい」という思いを実現させたこの空間、「基本的にはどの席からでも、全ての PC を呼び出せるので OS や使用ツールに依存せずに好きな場所で作業が行えます」（定岡氏）。十十では、オンライン編集のみ、あるいは CG 制作のみといったプロジェクトも多く手掛けているが、CG とオンライン双方を手掛けた作品でこそ、その真価を発揮する。先日はオンライン編集と CG 作業をまさに同時並行で進めることになったが、「ここの CG マスクはナシね」といった具合に、お互いの考えを実データを確認しながら作業が行えたとのこと。「作業を効率的に行える環境を構築するのは、とても大切なことです。僕らは "お土産" と言ってるのですが（笑）、オーダーに対してできるだけ多くの付加価値、ある時は、よりリッチな表現に仕上げること、また別の作品では、より多くのバリエーションを提案できることだったりと様々ですが、映像制作においては、そうしたプラスアルファの要素をいかに加えられるかが腕の見せ所ですから」（定岡氏）。安値受注で大量の案件を受け、安かろう悪かろうで作るのではなく、限られた条件下において妥協することなくベストを尽くす、そしてそのための理想的な環境を構築する、十十のビジネス・スタイルは、シンプルで一貫している。

photo by Mitsuru Hirota
ミーティングスペースの書棚の先が作業スペースだ。全ての PC とサーバをマシンルームに収めているので机上はもちろん、足元もすっきりとしている。通常は、3ds Max や Maya によるCG作業も Flame/Flare による編集合成作業もここで行うため、プロジェクトの進捗を問わず、いつでも必要に応じて意見を交わせることによるメリットは大きいという

開放的な空間はクリエイターにとっては実に魅力的だが、仕事を進める上では、守秘義務を徹底できるのかが問題になる。そこで、十十では "チェックルーム" と呼ばれる、独立した部屋を用意している。「見た目は、いわゆるオンライン編集室のようですが、この部屋ではFlameだけでなく、MaxやAEなどの作業も行えるようにしているんですよ。ここでは、クローズドな空間で実際にデータを見ながら打ち合わせをしたい場合や、クリエイターが集中して込み入った作業を行いたい場合に利用しています」（定岡氏）。一般的な編集室では、CG ソフトを扱えず、打ち合わせ用途で気軽に利用することはできない。そうした意味でも Flame/Flare だけでなく、Max や AE の作業も行えるようにしてあるのは英断だ。CM 制作という比較的制約が多い案件を長年手掛けてきたクリエイターならではの配慮と言えよう。

photo by Mitsuru Hirota
玄関の直ぐ脇にあるチェックルーム。独立した部屋を設けることで、守秘義務の高いプロジェクトの作業や打ち合わせにも対応できるようにしている
　

「これぞまさにVFX制作者にとっての "理想型" ですよ」とは、オンライン・エディターの神田剛志氏。手掛けた作品が ACC CM フェスティバル 入選や JPPAアワード 受賞など、多数の賞歴を持つベテランがそう自負するだけの環境を十十は実現した。
　

ミーティングスペースにあるパーカウンターから、作業スペース経由でチェックルームへと実際に歩きながらデジイチ動画で撮影したもの。スタジオの空気を少しでも感じてもらえれば幸いだ

シームレスにデータをやり取りする

続けて、VFX 制作者の理想型となる環境を支えているネットワークや使用ツールを見ていく。フィニッシングにも対応できるように基幹となる部分は 8 Gbps の ファイバーチャネル を利用し、シームレスにデータのやり取りができるようにと、NAS を複数ぶら下げたりするのではなく、全て制作データを一カ所にまとめる仕様にしているのが画期的だ。「従来のポスプロ的な考えでは、CG 制作とオンライン編集ではデータを別々に管理していましたが、少人数で、フットワークよく作業を行うにはこのように１つにまとめた方が効率的だと考えました。実際に、この環境は CG デザイナーにもエディターにも好評ですよ」（定岡氏）。十十では、半数のスタッフがオンライン・エディターだが、仕事の特性として社外の編集室を使うことも多いので、当面は１チェーンで問題ないとのこと。「オンライン編集については、合成の難易度が高かったりして作業日数が比較的長めのプロジェクトを社内で行うことが多いですね。そうした案件では、Flare を重宝しています。Flare は Flame と同じバッチモジュールが使えるので、ロトスコープなどの下処理したデータをダイレクトに読み込めるので、その後の微調整が手軽に行えますね」（定岡氏）。

十十のネットワーク構成図（2011年4月20日現在）。ストレージは 27TB（SAS 10TB、SATA 17TB）、レンダーファームは 48CPU（＠2.93GHz ）と、10名弱のスタジオとしては充実している。また、StorNext による SAN ネットワークを構築することで、Linux、Windows、Mac 環境を共存させシームレスなデータのやり取りを実現した
　

photo by Mitsuru Hirota
マシンルーム。ミーティングスペースの直ぐ横に置かれているのだが、鉄製の厚い扉で仕切っているため、ノイズはまったく聞こえてこない

使用ツールについては、高度な R&D ノウハウを保有しているわけではないので、特殊なものは使っていないと謙遜する。しかし、スタッフが必要だと判断すれば、ケチらずにしっかりと用意することも心掛けている。主な使用ツールについては、下表にまとめてあるので参考にしてもらえればと思う。「自分たちのデモリール制作やロケハン資料の取りまとめ用途で、Final Cut Studioを入れているのですが、将来的にはオフライン・エディターにも十十へ参加してもらえると、より有意義なパイプラインが構築できるのではないかと考えています。既に、ご自身でオフライン編集をされるディレクターさんには社内の Final Cut Pro を利用してもらっているのですが、チャンスがあったら、ぜひ実現させたいですね」（定岡氏）。ツール面の拡充という意味では、今後の案件やスタッフ増加に備えて、アーカイブやスケジュールを管理するためのツールの導入も視野に入れているそうだ。

現在、十十で利用している主なソフトウェアとプラグイン一覧。Flame 向けの Primatte や Max の Fume FX など、業界必須ツールをしっかりと抑えておきつつ、トラッキング作業には高いコストパフォーマンスに定評ある SynthEyes を利用するといった具合に、ツボを押さえたラインナップだ
　

最後に今後の目標について尋ねてみた。「僕らは、CM や MV を中心に活動してきたスタッフばかり。ですので、まずはお世話になったそのフィールドで、何も後ろ盾がない状態であっても、今までやれていたことをちゃんと実践できるのかが当面の課題ですね。それができた上で、初めて次のステージに進めると思っています」と、定岡氏。精神論を振りかざすわけではないが、どんなにハイエンドの機材があっても、最終的にはそれを扱うクリエイターがその能力をどれだけ引き出せるかどうか、ひいてはクライアントからのオーダーに沿いつつも、彼らの期待を上回る表現を作り出せるかにかかっている。要は "人間力" なわけだ。それゆえに十十では、スタッフがその才能をいかんなく発揮できるために、そんな彼らが円滑なコミュニケーションを図れるように、といった具合に一貫して人ありきでパイプラインを構築したと言えよう。「この業界では、ある程度、キャリアを重ねると『○○さんにお願いしたい』『××さんなら何とかしてくれるはず』といった形で指名での仕事が増えて来ます。これこそクライアントさんの方が具体的な技術ではなく、人で判断していることの証だと思うんですよね。もちろん、僕らが良いなと思うものを作るというのはありますが、それが独りよがりにならないようにするためにはコミュニケーションが欠かせないと思います」（定岡氏）。

実は、"次のステージ"も既に見えつつある。「現在、石井克人監督の映画『（仮題）スマグラー』 の VFX 制作をリードさせて頂いています。神田が VFX スーパーバイザーとして全体を取りまとめ、CG・VFX制作には外部のプロダクションさんに協力してもらっています」（土屋氏）。本プロジェクトでは、外部プロダクションの協力を仰ぐ一方で、全カットの最終的な調整も十十が手掛けることで、分業で起こりがちなシーンやカット単位でのクオリティのバラツキの排除を目指しているとのこと。今後も十十のさらなる活躍に期待がかかる。