「キッチンカー」を彷彿とさせる移動型シアターが福岡に登場した。
世界7カ国で上映された長編アニメ映画『放課後ミッドナイターズ』を制作したモンブラン・ピクチャーズが、今春、自社開発した2tトラックサイズの3Dシアター「放課後ミッドナイターズ ザ・ライド」だ。今後は大阪や東京などへの巡業も視野に入れているという。制作陣に話を伺った。

映像を”体験”に。
新しいエンターテイメントにチャレンジ

映像が始まると『放課後ミッドナイターズ』の登場人物「キュン様」と「ゴス」が現れて乗客に話しかけてくる。寄席の落語家が最前列の観客と対話するならこんなふうだろう。シアター内にはストーリーに合わせて座席が振動し、側面のライトも点滅する。

10年前の2012年に公開された長編アニメ映画『放課後ミッドナイターズ』は、福岡を拠点とするモンブラン・ピクチャーズが製作している。監督はモンブラン・ピクチャーズの代表取締役でもある竹清 仁氏。『放課後ミッドナイターズ』公開終了後もスピンオフのショートムービーはファンの心を捉え続けている。

映画『放課後ミッドナイターズ』公開から10年。何か新しいものをつくってファンの方々に恩返しをしたいと考え、社内で様々なアイディアが出たなかで行き着いたのが「移動できるシアターアトラクション」を作ることだった。

プロジェクトのスタートは2022年3月。クライアントワークと並行しながら、シアターの箱となる車両探しから始まり、内装や外装を考えていった。観客に楽しんでもらうための仕掛けやグッズのアイディア出しは、社内スタッフ総出で取り組んだ。

• 

• 

竹清氏がこの企画をスタートさせた理由はもうひとつある。社内メンバーにエンタテインメント作品を作る上でのモチベーション、楽しさ、喜びを直に感じてもらうためだ。

「人を楽しませることが好きで集まっているメンバーが仕事を楽しめないなら本末転倒。僕らの作ったものがお客さんを喜ばせているな、という実感があることが大切。それなら自分達でシアターを運営して、お客さんと接して、実際に楽しんでいる姿を見てもらいたい」

原体験は10年前、映画公開時に映画館「T・ジョイ博多」にスタッフが毎日舞台挨拶に行ったこと。来場者が喜ぶ様子を間近に見たスタッフのモチベーションが上がるのを目の当たりにした。理念に掲げた「とびきり面白いエンターテイメントを作り続ける」をスタッフが遂行するには、スタッフ自身の笑顔もお客さんの笑顔も両方大切なのだ。

シアターアトラクションの設計&検証
"体験"を演出する様々な工夫

ここからは本シアターアトラクションの設計や検証に話を移したい。

移動型シアターアトラクション「放課後ミッドナイターズ ザ・ライド」の外観は鮮やかで、「キュン様」が大胆に描かれている。

ライトアップする文字のサイン、タイヤに取り付けられたキュン様の目玉のホイールなど、細部にはこだわりが詰め込まれている。

シアター内部には階段状になった座席が12。壁面には細長いライト。スタッフが寄ってたかって「面白くしよう」と出し合ったアイディアがガジェットになって組み込まれ、上映中の"体験"をハード面から演出する。

ただシアターの設計は難航を極めた。なにしろメンバーは映像制作スタッフだ。ハードの知識がない。クライアントワークで付き合いが始まったハード専門のパートナー企業の協力を得つつ、外装を開発。内装についても条件を吟味していった。

できるだけ多くの方に体験してもらいたいが、快適性を求めるとひとりあたりの座席のスペースはある程度広い方がいい。椅子の高さや前座席との距離などなど、スタッフが入れ替わり立ち替わりでそれぞれの席に座り、最適な距離を割り出す。（身長や体型によって「前が見えない」「狭い」などが発生するとのこと）

映像で”体験”を作り出す
モーションキャプチャ×Unreal Engine

映像制作も、ハード面の製作と同時進行で進んだ。竹清氏のシナリオをもとに、モーションキャプチャシステム「Xsens MVN」で収録したデータをアニメーターが膨らませた。

「キュン様」と「ゴス」のモデルは映画版で作成したものを活用しており、今作で新しく登場するキャラクターや背景モデル、エフェクト等は新たに作成している。

モーションキャプチャは「シアターバスの運転席」の広さで椅子を置き、その範囲での演技を収録していった。アクターには「お客さんに話しかけているような動き」を要望。アクターとその場で膨らませながら演技を固めていく。リハーサルも含めて毎回アドリブで演技を変えてくれたとのこと。


※モーションキャプチャシステム「Xsens MVN」はスーツ単体でモーションキャプチャ収録を可能としている。
「自社IPを世界へ！スタジオ不要で導入可能なモーションキャプチャシステム「Xsens MVN」が実現したイノベーティブな3DCG制作フロー」
https://cgworld.jp/interview/201906-mont.html

モンブラン・ピクチャーズに所属しているアーティストは全員ジェネラリストで、それぞれが持っている知識を出し合い、必要に応じてテクニックを習得している。

「今回の企画ではUnreal Engineがいいらしい。ということで、Unreal Engineに興味があるアーティストに触ってもらって、使い方をマスターしてもらった。そこから波及して別のアーティストもUnreal Engineが使えるようになっていった（竹清氏）」

自社作品だからできるR&Dを兼ねた制作方法といえるだろう。

半年に及ぶUnreal Engineでの調整は、主に臨場感や迫力を出すことに注力した。「物理的に正しい位置に配置すると、座っている位置は地面から遠いし運転席も遠い。椅子の位置を低くしすぎると景色が見えなくなる。シアターのどこの場所で見てもちょうど良い高さで、コックピットも遠すぎない見え方の調整を続けました（竹清氏）」

• 

• 

映像で”体験"を表現するために、VR関連の論文も参考にしてイベント直前まで見え方を調整。ソフトだけでなくハードやグッズ、どの部門も調整を続け、なんとか完成。今年4月、福岡で開催したお披露目イベントを皮切りに、各地でのイベントへの出展を開始した。

モンブラン・ピクチャーズのスタッフが自ら運転をして、イベント会場まで向かう。体験時間は1回10分で金額は1000円。スタッフが交代で設営から呼び込みまで行う。イベントでは毎回ほぼ満員御礼となり、体験後の興奮気味のお客さんと接することで、スタッフも確かな実感を掴んだ。

12月初旬にはこの移動型シアターアトラクションを東京まで持っていき、関東初上陸イベントを企画しているという。イベントのチケットはクラウドファンディングで買えるとのこと。興味のある方はぜひ体験してほしい。映像プロダクションが自作の3Dシアターアトラクションで観客に”体験”を届けることに成功したと実感するはずだ。

▼「関東初上陸イベント」クラウドファンディング▼
https://motion-gallery.net/projects/asm_the_ride