検証２：植物オブジェクトを使用したスピードテスト

近頃、映画『アバター』（2009）の大ヒットを受けて、自然の景観をフル CG で再現する案件が多くなってきたように感じる。そうした中、まともに自然を再現し説得力を与えようとすれば、非常に膨大なオブジェクトが必要となるし、シーンの重さだけでなく、レンダリング速度もそれに伴い乗数的に増加してより多くの作業時間が掛かってしまう。特に植物オブジェクトを使ったシーンで GI（グローバル・イルミネーション）を使って、さらに HD サイズになったらもう話にならないほどの時間が必要になるだろう。

modo 501 を使った植物のレンダリング
下の画像は modo 501 でレンダリングを行なったもの。レンダリング時間は、付属のサンプルシーン（900 × 600）で 1 フレームあたり約 22 分を要した。静止画としてのクオリティも申し分なく、何より modo は全てが標準で装備されたマテリアルやレンダラで処理していることに驚かされた。このサイズで 1 フレーム＝22 分と聞くと遅いと感じる人もいるかもしれないが、GI 処理されていることを考えればむしろ早いと言えるのではないか。

実際にシーンを見ると、オブジェクトの数が物凄い量になっていた（後述）

レンダリング画質は申し分なく、瑞々しさも感じられ、かなり良い感じの仕上がりだ

キャラクターのようなオブジェクト単位でのシーンにおける GI レンダリングのスピードも驚くほど高速であった。ちなみにライティング自体の GI が ON の状態でも、それほど所要時間は延びなかったことにも感心した

ちなみに modo 501 で草を扱う場合、パーティクルとして計算されているようで、デフォルトの草のシーンの場合 30 万個のパーティクルで構成されていた。つまり、物凄い数のオブジェクトとポリゴンを処理しているということだ。
欲を言えば、このパーティクルで構成されている植物オブジェクトをカメラに見えない部分の処理はしない設定（自動クリッピング）できるようになれば、レンダリングや操作もさらに高速化できるだろう。もしカメラが 3ds Max と共有できてしまえば、植物を扱うシーンをレンダリングするためだけにでも、modo を利用する価値は大きい。

3ds Max とのレンダリング比較
参考までに 3ds Max の標準 GI で同様のシーンをレンダリングしてみる。筆者の経験上、上に載せた modo での画質と同等のクオリティを目指そうとしたら、とても 22分で終わらない。
下の画像は、「3ds Max + V-Ray + MultiScatter」 や 「ForestPack」 を利用して似たようなシーンを作成し、サイズを同じ 900 × 600、そして GI をON にしてレンダリングしてみたものだ。

＜レベル１＞　静止画で速度を 5 段階で考えた場合だと、最も軽い設定の レベル 1 で約 8 分 を要した

＜レベル２＞　アニメーションにも耐えられるように、ノイズを多少軽減させた レベル 2 で約16分 掛かる。このようにアンチやノイズに対するクオリティを上げると、レンダリング時間が倍近く違ってくる

＜レベル５＞　オブジェクト数を増やし、さらにクオリティを上げてみた。結局は modo と同じぐらいのレンダリング速度になるし、パターン違いのものを用意しても筆者の環境では 17 分以上かかってしまった

このように 3ds Max の場合、V-Ray ＋ MultiScatter や ForestPack 等の Scatter プラグインと組み合わせればレンダリングを高速化できるが、アンチやノイズに対するクオリティを上げれば上げるほど、レンダリングに必要な時間はその分だけ増していく（言うまでもなく、3ds Max以外の CG ソフトでも同様だ）。一方の modo 501 は、全てが標準で処理されていること、そしてクオリティ的にも22分ということを考慮すれば、かなり優秀だと理解してもらえると思う。

どんなソフトウェアでも一般的にデモに用いられるデータはシンプルなシーン設定なので、まず上手くいくし速度も速い。しかし、実際に仕事で利用する場合はデータも複雑になるし、不測の事態が付きものだ。そして、諸々の問題をクリアできるレンダリング設定というのものは、予想をはるかに超えた高負荷のものになることも多いのではないだろうか。そう考えると、静止画で一定のクオリティを保ちつつ、適度な時間でレンダリングできている modo 501は、植物系だけでなく、その他全てにおいてもレンダリング速度は高速であると言っても過言ではない。念のため補足するが、これは 3ds Max のレンダリング速度が遅いのではなく、modo のレンダリングが非常に高速なのだ。

検証３：精確な作業が行えるスカルプト機能＆ PSub（Pixar 開発のサブディビジョンサーフェイス）

modo は統合型 CG ソフトでありながら、スカルプトツールも内包されていることも利点のひとつだ。3ds Max でもリボンインターフェイスにスカルプト系のツールが実装され始めているが、日頃モデリング業務が多い筆者としてはまだ簡易バージョンの域を脱していない。しかし modo の場合は、かなり細かい設定やマップでの制御も可能となっているので、歪みのない UV テクスチャマッピングで精確なモデリングが行えた。

さらに、modo 501 では、PSub という新機能によって ZBrush などの特化型スカルプト・ソフトと同じようにサブディバイドのレベルをキープし、レイヤー的な考え方でその値を残しておくことができるようになった。modo 501 において、これは マルチレゾリューション と呼ばれ、最高レベルと現在のレベルでディテールを切り替えることができるようだ。

同じ最終形状をイメージしてポリゴンを分割、押し出しを行なって作られたモデルでも、単なる SubD を使うのと（中）、PSub（右）を使うのとでは見え方が大幅に違うため、モデリング対象によって使い分けができる

PSub とは、Pixar が自社開発したサブディビジョンサーフェイス（Pixar Subdivision Surfaces）の略のようだが、Catmull-Clark サブディビジョンサーフェイス と互換性を持ち、鋭角なエッジを表現するための エッジ・シャープ・クリース（折り目）をサポート、［Shift + Tab キー］ によって切り替えることができる。下の画像を見てもらえればそれぞれのモデリング方法で再現の違いがお判り頂けると思う。
今のところスカルプト系の機能については先行する ZBrush の方が有利だと言えるかもしれない。しかし、通常のポリゴンモデラーに統合されている点においては、modo にかなりの優位性を感じた。

画像のようにベースのワイヤーに沿ったシャープなモデリングも、スカルプト機能を利用して簡単に再現することができる。これはプリインストールされているオタフク顔のサンプルモデルだが、3 分ほどでこの程度の変化を加えることができた。［PSub］ と各種スカルプト機能を組み合わせれば大枠の変更等はたやすく行えてしまう

modo 501 で新たに実装された ［PSub（Pixar Subdivision Surfaces）］ の解説動画

検証４：リアルタイムで質感を確認できる強力なレンダリング機能

今回のレビューで最も印象的だったのは、RayGLビューポートレンダリングモード によって、ほぼリアルタイムで最終のレンダリング画質に近い状態を確認できたことだ。他のソフトでも同様の機能はあるが、modo では最終レンダリングにかなり近い状態でのビュー表示となっており、実際の業務における確認作業で使ってみようと思えるクオリティである。

シーンファイルを読み込んだ状態

簡易レンダリングが行われた状態。わざわざレンダリングすることなく、シーンファイルを読み込んで即座に最終クオリティに近い状態が確認できてしまう

特に、色々なシーンを開いて確認したりする場合、どのようなライティングや質感設定がされているのかを、直ぐに確認できるのは実にありがたい。3ds Max で言うところのV-Ray RT のリアルタイムレンダリングや、市販のソフトウェアでの元祖リアルタイムレンダリングを搭載した米 WorleyLabs 社の FPrime と同じようなことがビュー表示で可能である。

注意点としては、なぜか日本語表示だとリアルタイム計算だけでなく、ビューの回転にまでもたつきが多いことか。しかし、英語表示だと完全にリアルタイムで表示できるので実用性は高い。率直に FPrime や V-Ray RT に引けを取らない表示速度なので何かと重宝できそうだ。

それぞれのビューにおける簡易レンダリング前と後、ワイヤーフレームを表示した状態。ビューを回転してもその都度自動でプレビューが更新される