最大32コア／64スレッドを搭載し、メニーコア時代の旗手とされるAMD Ryzenシリーズ。 大量の物理演算を行うHoudiniと相性が良いとされるCPUだ。もっとも、その実力を極限まで使いこなす上で、OSの選定が鍵を握ることは、あまり知られていない。パソコン工房の機材協力の下、トランジスタ・スタジオに検証してもらった。

▲パソコン工房 CG・映像制作者向けブランド「CG・MOVIE GARAGE」販売サイト。本企画でトランジスタ・スタジオ、LiNDAが検証したPCが紹介されている。各ラインナップともに、目的に合わせて余分な構成は省き高いコストパフォーマンスを実現している。今後さらなるラインナップが登場予定だ ＞＞＞製品紹介ページはこちら

TEXT＿小野憲史 / Kenji Ono　PHOTO＿弘田 充

Windows 10とCentOS 8でここまで作業時間が変わった

「WindowsとLinuxで、ここまでちがうのかと愕然としました」。トランジスタ・スタジオ、秋元純一氏は検証を終えてこのように語った。『NHKスペシャル選 人体 神秘の巨大ネットワーク』シリーズのオープニングなど、ハイエンドなCG映像の制作で知られる同社。取締役副社長の秋元氏はCGWORLD.jp連載「Houdini Cook Book」をはじめ、Houdiniの伝道師としても知られる存在だ。同社のHoudiniチームは秋元氏以下4名で、秋元氏がHoudiniならではの特殊な表現、他3名がエフェクトなどの量産を担当。これにゼネラリストのディレクターが1名加わる。共有データは社内サーバ上に置き、シミュレーションはローカル側で行うスタイルだ。

そのためPCのスペックは社内サーバ側が優先され、ローカルPCはサーバPCが「枯れてきた」ころにGPUを増加して使用するのが一般的。「安定性よりもコストパフォーマンス・速度感・更新頻度を重視する」という機材選定も、秋元氏みずからが保守運用にかかわっているためだ。PCの多くも秋元氏が自作したもので、個人的にOSのマルチブートなども試してきた。「もっとも機材まわりについては、自作PC好きの若手が入社したので、徐々に世代交替を進めています」。

これに対して機材協力を行なったパソコン工房側では、32コア／64スレッドのメニーコアを誇るRyzen Threadripperと、12コア／24スレッドとコア数には劣るものの、3.8ー4.6GHzとより高速なクロック数を持つRyzen 9という、2種類のCPUを搭載したモデルを提供。これらにLinuxディストリビューションのひとつであるCentOS 8をインストールし、Houdiniによるシミュレーション時間を計測した。また、Threadripper搭載モデルではWindows 10のインストールも行い、作業時間が比較された。

検証機スペック：

OSなしモデルの導入で理想の環境を整備する

本検証のデータは、2019年11月に開催されたCGWORLD 2019 クリエイティブカンファレンスの講演「Houdini Distribute Simulation」でも使用された、波のCGだ。驚くことにCentOS 8ではWindows 10に比べて、20％強の時間短縮に成功している。Mantraを使用したレンダリングだけで見れば、40％以上の時間短縮がみられた。「シミュレーション時間だけでなく、ファイルI/Oの速度差も大きいのではないでしょうか。Houdiniでは大量のキャッシュが作成されるため、作業時間の40％がファイルI/Oに費やされる印象です。Windows 10では折角の高速なSSDも活かしきれないと思いました」

一方でRyzen 9搭載モデルのコストパフォーマンスの良さが際だっている点も見逃せないという。検証項目のうち、Surface Mesh以外で同等か、それを凌駕するスコアを出しているからだ。もっとも、これにはHoudini側がメニーコアを活かしきれていない事情もある。Ryzen 9側が24個のコアをまんべんなく使いきっているのに対して、Threadripper搭載モデルでは使用頻度にばらつきがあるからだ。もっとも、本件についてはHoudiniの開発元のSideFX社と AMD社が共同で、より高いスケール性を達成するために議論が続いている。今後の対応に期待したいと秋元氏は語った。

検証の最後に秋元氏は「実はCPUとGPUを同じメーカーで揃えなければ性能が低下する、という思い込みがあった」と明かした。しかし、今回の検証でそうした誤解は払拭されたという。「ただし、社内でCPUやGPUのメーカーが異なるPCが混在すると、トラブルが発生した際に対応が複雑になります。せっかく導入するなら、ある程度の台数をまとめて切り替えたいですね」。これに対してパソコン工房側も「当社ではLinuxを使用される場合、OSなしモデルもお選びいただけます」と返答。用途に合わせて最適な一台を提供できるとまとめた。

検証：Houdiniによる、波のシミュレーションテスト