＜２＞CBS Sportsで、広告を手がけるグラフィックデザイナーとして働く
――海外の映像業界での就職活動はいかがでしたか？
LinkedInでCBS Sportsのインターン募集を見つけ、レジュメとポートフォリオを添えて応募し、数ヵ月後、忘れたころに採用担当者から連絡をいただきました。3回ほど電話インタビューを受けましたが、「週に何日働けるか」が一番の焦点でした。最低でも週3日来て欲しいと言われましたが、当時は学校の課題がものすごく忙しい時期で、働くとしても週2日が限界でした。何度も話し合った結果、間をとって週2.5日で納得していただき、採用が決まりました。直接会っての面接は一度もありませんでした。
こうしてCBS Sportsでのインターンが決まり、卒業後も継続して勤務していますが、OPT（※）期間が終わったら契約が終了するので、別の会社に移ることを前提に準備を進めています。現在、O-1Bビザのスポンサーを探すためにアメリカ国内の様々な会社を当たっていますが、グラフィックデザイナー職はものすごく競争率が激しく、就労ビザをもっていない時点で、ほぼ相手にされない状態です。何十社、何百社と応募し、採用担当の方から電話をいただくこともあるのですが、「ビザのスポンサーが必要だ」と話した途端、どの会社でも断られてしまいます。
今はこのような厳しい状態ですが、OPTの期間が終了するまでにはまだ時間があるので、カナダなども視野に入れつつ、鋭意リサーチを続けていきたいと思います。
※OPT（オプショナル・プラクティカル・トレーニング）：アメリカの大学を卒業すると、自分が専攻した分野と同じ業種の企業において、実務研修を積むため1年間合法的に就労できるオプショナル・プラクティカル・トレーニングという制度がある。STEM分野で学位を取得するとOPTで3年までアメリカに滞在することができるので、留学先の学校に確認してみると良い
――現在の勤務先はどんな会社でしょうか。簡単にご紹介ください。
CBSはニューヨークのマンハッタンに本社を構える巨大メディアグループで、自分が働いているCBS Sportsのオフィスはヘルズキッチンに立つ高層ビルの中にあります。仕事はバナーやSNS広告制作が主ですが、他にもアリーナの巨大スクリーンに表示される広告や、イベントで配られるグッズ、野外特設ステージのデザインなど幅広く担当しています。スーパーボウルがCBSで放送されるので、それを世間にアナウンスするための大量バナー広告を制作することになり、上司のデザイナーと協力し、短期間でそのグラフィックをつくりました。写真の扱い方に偉い人達から厳しいチェックが何度も入り、時間がない中、何度も修正するなど苦労しました。
完成後の翌週すぐ、それらの広告が様々なサイトで一斉に公開された様子は圧巻でした。
――現在のポジションの面白いところは何でしょうか。
スポーツ業界は常にエネルギッシュでワクワクします。力強いタイポグラフィーや、躍動感あるスポーツ選手の写真を使えるのはデザイナーとして楽しいです。働いている同僚たちも活き活きしていて、こちらも背筋がピンと伸びます。仕事を通じてアメリカの人気スポーツの動向をリアルタイムで体感できるのは特権です。
――英語の習得は、どのようにされましたか？
渡米前、フィリピンに6ヵ月間、語学留学しました。フィリピン留学は安くて日本から近いのでオススメです。本気で勉強したかったのでリゾート地は避け、マニラから車で1時間半ほどの勉強に集中できそうな学校を選びました。フィリピンの人たちは英語が流暢ですし、教え方も上手かったです。留学中はなるべく日本語を使わず、英語しか話せない環境を自分でつくっていました。その成果あって短期間で力がついたと思います。
アメリカに来ると周りの英語レベルがグンと上がるのでかなり苦労しましたが、数年暮らしてやっと慣れました。英語の環境に住むことが大事だと思います。
――将来、海外で働きたい人へのアドバイスをお願いします。
たくさんの課題や不安があると思いますが、まず一度動き出すと、次のステップが見えてきます。自分が会社を辞めたときは全く先が見えませんでしたが、見たことのない世界をどうしても見たくて、思い切って飛び出しました。今では行動に移した当時の自分を誇りに思います。 自分を信じるしかありません。
CBS Sportsの同僚と
【ビザ取得のキーワード】
①パーソンズ大学AASグラフィックデザイン専攻に入学
②在学中、CPTを利用しCBS Sportsでインターンを行う
③卒業後、OPTを利用しCBS Sportsと契約し、キャリアを積む
④現在、O-1Bビザの申請準備中
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