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2018.03.23 FRI

骨・筋肉・毛をリアルに再現した存在感のある妖猫＆3DCGセット＆エフェクトによる幻術、映画『空海－KU-KAI－美しき王妃の謎』

02 妖猫のキャラクターVFX

地道なリサーチと正攻法で着実にクオリティを高める

本作VFXの要となった、妖猫のキャラクター表現。猫のモデル制作では、AVATTAによる生身の猫のフォトグラメトリーが用いられた。その動きについては、中国の原題が「妖猫でん（ようびょうでん）」と知り、当初は化けたり、妖術を駆使するキャラクターになることも想定したそうだが、監督が求めたのはあくまでも造形、質感、動きなど、全ての要素において「本当に生きているかのような、猫としての自然な描写」であった。そうした意向を受け、「3D Cat Anatomy Software」という猫の解剖学的な情報がまとめられた市販の3Dデータをリファレンスとして、骨、筋肉等の形状を正確にモデリングした。同様に、実際の猫に則したかたちでリギング。「バグが発生する可能性を最小限に抑えようと、サードパーティ製のプラグインはあえて用いずにMayaの標準機能だけでリギングしています」（山崎崇リギングアーティスト）。後半シーンでは、ある人物の胸ぐらを掴むといった人間の感情が前面に出た演技もする妖猫だが、アニメーション作業では猫の骨格では不可能なポーズや姿勢にならない範囲で、説得力のある動きを追求。「その意味では、動き以上にポーズが重要になったと思います」（秋田雄介アニメーションリード）。

筋肉表現について。青山氏のチームとしては、Muscleシミュレーションを本格的に導入した初めてのプロジェクトになったそうだが、リギングと同じく着実にクオリティを高められるというねらいから標準のMayaマッスルを使用。「妖猫についてはマッスルの影響を強くしすぎるとかえって不自然に見えてしまったので控えめに調整しました」（山崎氏）。毛並みもしっかりと描かれている。「猫の毛の本数を調べたところ、全身に約100万本生えていることがわかりました。そこで、XGenを使い、実際に100万ほど生成しています」とは、テクニカルアーティストを務めた黒木厚典氏。「メッシュが重なると毛が飛び散ってしまう不具合が生じたりと、細かな調整が求められましたが、Delta Mushデフォーマを活用することで対応しました」（山崎氏）。このように、実在感のある妖猫を創り出す上ではリアルな猫の毛の表現が不可欠だったことから、レンダラにはArnoldを採用。「Hair表現に定評があったので試したところ、実際に良いクオリティを出すことができました。レンダラとシェーダの設計が効率的なおかげで、ノイズを抑えることができました。また、Maya 2017からXGen Interactiveが実装されたことにも助けられました」（黒木氏）。